ETH Zurich cria pixel que exibe e detecta luz ao mesmo tempo

Pesquisadores da ETH Zurich desenvolveram um novo tipo de pixel capaz de exibir e detectar luz ao mesmo tempo.

A inovação pode transformar telas e sensores, permitindo dispositivos que criam imagens e analisam informações visuais com precisão inédita.

O avanço foi apresentado em junho de 2026 e publicado na revista Nature Communications.

Diferente dos pixels tradicionais, que apenas emitem ou captam luz, o novo design combina as duas funções em um único chip.

Isso é possível graças a padrões microscópicos gravados com precisão nanométrica, que manipulam ondas de luz por meio de interferência.

Quando a luz entra no pixel, ela se transforma em ondas de superfície que se espalham pelo chip e depois retornam como luz convencional. Esse processo gera imagens detalhadas sem necessidade de ajustes manuais.

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O mesmo mecanismo funciona no sentido inverso: ao captar luz, o pixel registra não apenas brilho, mas também direção e polarização das ondas, algo que sensores comuns não conseguem fazer.

Em testes, os cientistas conseguiram criar uma versão em miniatura do logotipo da ETH Zurich, com apenas um milímetro de altura, variando cores entre verde e vermelho.

O resultado mostrou que os pixels podem manipular informações ópticas de forma extremamente precisa.

Segundo o professor David Norris, diretor do Optical Materials Engineering Lab, a tecnologia abre caminho para aplicações em realidade aumentada, microscopia avançada e dispositivos médicos.

A capacidade de captar detalhes da luz pode melhorar diagnósticos por imagem e até permitir telas interativas que respondem ao ambiente.

Especialistas internacionais destacam o potencial da descoberta. O MIT Technology Review apontou que pixels híbridos podem revolucionar tanto smartphones quanto equipamentos científicos.

O Scientific American ressaltou que a integração de emissão e detecção em um único componente pode reduzir custos e aumentar a eficiência de dispositivos ópticos.

Já o Nature News destacou que a pesquisa representa um passo importante para unir física fundamental e aplicações práticas em eletrônica avançada.

Ainda não há previsão de quando a tecnologia chegará ao mercado. O desafio agora é escalar a produção e garantir estabilidade em dispositivos comerciais.

Mesmo assim, o estudo mostra que o futuro das telas e sensores pode estar em pixels que não apenas mostram imagens, mas também entendem o que veem.

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