Japão e NASA lançam primeiro satélite de madeira na órbita terrestre

Em conjunto com a NASA, a agência espacial japonesa JAXA lançou com sucesso o primeiro satélite de madeira do mundo, o LignoSat, na órbita da Terra.

Criado pela Universidade de Kyoto e pela Sumitomo Forestry, este satélite inovador é feito de madeira de magnólia honoki e tem como objetivo testar a durabilidade da madeira no ambiente severo do espaço.

Wood you look at that! LignoSat recently deployed from @Space_Station. @JAXA_en's wooden satellite investigates how wood survives in the space environment and transmits data. Findings could offer a more sustainable alternative to conventional satellites. https://t.co/jD6OmunG4w pic.twitter.com/voK3DBKb5i
— ISS Research (@ISS_Research) December 13, 2024

Ele pesa apenas 900 gramas e mede 10 centímetros de cada lado, o LignoSat foi lançado a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 em novembro de 2024 e implantado a partir da Estação Espacial Internacional em dezembro.

Seu design compacto, montado com técnicas tradicionais de marcenaria japonesa sem parafusos ou adesivos, mostra a criatividade do projeto.

A missão do satélite é observar como a madeira se comporta em condições extremas, como grandes variações de temperatura e exposição à radiação.

Os desenvolvedores escolheram a madeira de magnólia por sua resistência aos fatores ambientais, tornando-a ideal para testes rigorosos.

Sensores a bordo do LignoSat monitoram a integridade estrutural da madeira e sua capacidade de proteção contra campos geomagnéticos.

As descobertas dessa missão podem redefinir a construção de satélites, oferecendo uma alternativa ecológica e viável aos materiais convencionais, como alumínio e titânio.

Uma grande vantagem do LignoSat é seu benefício ambiental. Diferente dos satélites tradicionais, os satélites de madeira devem queimar completamente ao reentrar na atmosfera da Terra, minimizando a questão dos detritos espaciais.

Além disso, a permeabilidade natural da madeira às ondas de rádio simplifica o design ao permitir a colocação de antenas internas, potencialmente reduzindo os custos de fabricação.

Se bem-sucedidos, os resultados do LignoSat podem influenciar futuros projetos, incluindo a construção de componentes de madeira para habitats lunares ou marcianos.

Orbitando a aproximadamente 400 quilômetros acima da Terra, a jornada do LignoSat representa uma mistura de tradição e inovação, navegando entre materiais terrestres e o espaço.

木造人工衛星1号機は、木造構体とアルミフレームからできています。木造構体は4ミリ厚の木板（パネル）が6枚組み合わさっています。日本古来の「留め形隠し蟻組継ぎ」という方法を使い、ボルトも接着剤も使わないで堅牢な箱型形状に組立てられます。木造構体の寸法精度は0.1ミリです。 pic.twitter.com/B8OWDteaW3
— 京大宇宙木材プロジェクト (@spaceKUwood) May 17, 2023

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