Joe & Mac Retro Collection chega como uma celebração bem-vinda de uma das franquias mais carismáticas e absurdas do Super Nintendo. Desenvolvido e publicado pela Red Art Games, a coletânea reúne três aventuras lançadas entre 1991 e 1995, colocando Joe e Mac de volta à caça aos dinossauros, aos trogloditas e às situações mais delirantes da Idade da Pedra.
Mais do que simplesmente empilhar três ROMs em um menu, a coleção entrega recursos modernos, um modo inédito de desafio e um trabalho de preservação que valoriza a memória visual da série. Ainda assim, ela carrega consigo as asperezas naturais de jogos projetados para outra época, o que faz desta uma experiência excelente para nostálgicos, embora menos imediata para quem chega sem bagagem emocional.
Dupla que marcou o SNES
Lançado originalmente nos fliperamas e depois adaptado para o Super Nintendo, Joe & Mac: Caveman Ninja apresentou ao mundo dois homens das cavernas de cabelos coloridos, expressões exageradas e um objetivo absolutamente direto, de resgatar as mulheres da tribo sequestradas por neandertais. No caminho, havia dinossauros gigantes, plantas carnívoras, armadilhas e uma variedade divertida de armas pré-históricas.
A franquia cresceu com Congo’s Caper, um spin-off maluco protagonizado por um macaco transformado em ser humano após entrar em contato com uma joia mágica. A aventura troca parte do tom de beat ’em up do primeiro jogo por uma plataforma de ação mais ágil, com segredos escondidos, transformações e uma estrutura inspirada em clássicos como Alex Kidd.
Fechando o trio, Joe & Mac 2: Lost in the Tropics amplia a proposta com uma estrutura mais exploratória, elementos leves de RPG, um mapa navegável, lojas, diálogos e até a possibilidade de o herói construir uma vida na Idade da Pedra. É o título mais ambicioso da coletânea e, para muitos jogadores, o ponto alto da trilogia.
Martelos, ossos e dinossauros
As mecânicas de Joe & Mac Retro Collection seguem fielmente a essência dos jogos originais. Joe e Mac avançam por fases repletas de plataformas, inimigos e chefes, usando o clássico tacape como arma principal e coletando melhorias que permitem arremessar ossos, bumerangues, rodas e outros projéteis igualmente criativos, misturando plataforma e ação que definia boa parte das produções nos anos 1990.
O primeiro título é o mais direto, com doze fases e confrontos contra dinossauros cada vez maiores. Congo’s Caper muda o ritmo ao oferecer um controle mais responsivo e uma progressão baseada em coletar esferas para se transformar no Super Congo, enquanto Lost in the Tropics dilui a linearidade e convida o jogador a explorar, acumular recursos e enfrentar fases mais longas.
O multiplayer local na mesma tela é um dos maiores trunfos da experiência em Joe & Mac: Caveman Ninja e Lost in the Tropics, em que dois jogadores podem enfrentar o caos juntos, disputando carne para recuperar vida e ajudando um ao outro nos momentos mais caóticos. É uma mecânica simples, mas que preserva o espírito competitivo e cômico dos fliperamas, ainda que a ausência de um modo online seja sentida.
Modernidade sem trair o passado
A Red Art Studios acertou ao incluir ferramentas que tornam os jogos mais acessíveis sem alterar sua identidade. O recurso de retroceder permite corrigir pulos mal calculados e evitar mortes injustas, enquanto os pontos de salvamento garantem que o progresso não seja perdido. Para quem deseja a experiência mais fiel possível, há ainda filtro CRT, molduras personalizadas e ajustes de proporção de tela.
O grande destaque das novidades é o modo Desafio dos Chefes, ou Boss Rush, que reúne os vilões dos três jogos em sequências desafiadoras. O modo não transforma a coletânea em algo completamente novo, mas adiciona muito ao fator replay e funciona como um teste de habilidade para quem já domina as peculiaridades dos controles e dos padrões de ataque dos chefes.
A coleção também inclui as versões norte-americana, europeia e japonesa dos títulos, com a edição japonesa sem censura de Caveman Ninja. Essa decisão enriquece o pacote e mostra um cuidado histórico que vai além da simples emulação.
Pixels, cores e nostalgia sonora
A direção de arte continua sendo um dos maiores encantos da franquia. Os cenários são coloridos, cheios de vida e variados, transitando por selvas densas, regiões vulcânicas, ambientes tropicais e até o interior de um dinossauro. As animações exageradas dos personagens, os rostos engraçados e o design caricato dos inimigos ajudam a criar uma identidade visual que envelheceu muito melhor do que algumas mecânicas.
A trilha sonora também carrega o charme da era 16-bit, com melodias animadas que combinam com o ritmo acelerado das fases. A coletânea inclui um reprodutor musical com as faixas dos três jogos, permitindo que o jogador revisite a trilha fora das partidas. Somado à galeria de artes, pôsteres, rascunhos e às reconstituições digitais de caixas, manuais e cartuchos, o pacote se torna um verdadeiro museu interativo da série.
Joe & Mac Retro Collection é uma coletânea competente, carinhosa e bem construída, que entrega três jogos divertidos com um tratamento de preservação acima da média. Os recursos modernos suavizam parte da dificuldade antiga, o modo Boss Rush acrescenta desafio e o material extra transforma o pacote em algo especial para fãs de história dos videogames.
Ao mesmo tempo, os saltos imprecisos, as hitboxes confusas e algumas decisões de design datadas seguem presentes, já que a Red Art optou por preservar a jogabilidade original em vez de promovê-la a um padrão mais atual. A falta de modo online também é uma ausência sentida, especialmente em uma série tão associada à diversão em dupla.
Para quem cresceu diante do Super Nintendo, é uma oportunidade rara de reencontrar Joe e Mac em sua forma mais pura. Para novos jogadores, é uma porta de entrada divertida para um pedaço colorido e maluco da história dos jogos, desde que haja paciência para as excentricidades de uma era em que diversão e frustração muitas vezes caminhavam lado a lado.
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Nota final: 5/5
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