Os videogames evoluíram muito desde os tempos de cartucho e fichas de fliperama. Hoje, os jogos são universos complexos, conectados, muitas vezes gratuitos — mas com uma moeda cara: a atenção e o dinheiro do jogador. Entre as estratégias mais comuns para monetizar jogos modernos, surgem as famosas loot boxes, gacha systems e os populares spins. O que essas mecânicas têm em comum? Todas se baseiam em sorte, aleatoriedade e expectativa de recompensa — conceitos muito semelhantes aos dos melhores jogos de apostas, que usam a imprevisibilidade como principal fator de engajamento. E isso levanta uma questão cada vez mais discutida: os videogames estão se tornando cassinos disfarçados?
Loot boxes e caça-níqueis: diferenças superficiais, estrutura semelhante
As loot boxes (caixas de recompensa) são itens virtuais que contêm recompensas aleatórias, adquiridas geralmente com dinheiro real. O jogador paga por uma “caixa” e, ao abri-la, recebe um item aleatório — que pode variar de algo inútil a uma skin rara ou um personagem poderoso.
Nos jogos de cassino online, como os caça-níqueis, a lógica é praticamente a mesma: o jogador aposta uma quantia e gira os rolos esperando uma combinação valiosa. Ambos os sistemas usam o mesmo mecanismo de reforço intermitente, em que a recompensa é imprevisível, criando um ciclo viciante de expectativa e frustração.
A principal diferença é que, no cassino, o jogador sabe que está apostando. Já nos videogames, muitas vezes, o elemento de azar é disfarçado como “brinde”, “surpresa” ou “recompensa por engajamento”.
A psicologia por trás: o poder do reforço variável
O sucesso dessas mecânicas não é por acaso — ele é cientificamente calculado. As loot boxes e sistemas gacha exploram um dos princípios mais estudados do comportamento humano: o reforço variável. Essa técnica consiste em oferecer uma recompensa de forma aleatória, fazendo com que o cérebro libere dopamina (o neurotransmissor do prazer e da antecipação) cada vez que há uma chance de vitória.
Esse padrão é o mesmo usado nos caça-níqueis de cassino. A expectativa da recompensa — e não a recompensa em si — é o que ativa o circuito de vício. O jogador entra em um loop: “talvez na próxima eu consiga”. E é aí que o perigo começa.
Essa repetição constante cria um comportamento semelhante ao jogo compulsivo. O jogador perde a noção do quanto gastou, ignora a baixa probabilidade de obter o item desejado e continua tentando. Quando esse sistema está inserido em um ambiente de entretenimento aparentemente inofensivo — como um game colorido ou uma franquia popular — a barreira entre lazer e vício se torna ainda mais tênue.
Casos famosos: FIFA, Genshin Impact e CS:GO
Alguns dos maiores jogos do mundo usam essas mecânicas com intensidade:
FIFA (EA Sports)
O modo Ultimate Team do FIFA é um dos exemplos mais conhecidos. Nele, jogadores montam seus times através da compra de “packs” com cartas de atletas. Quanto mais raro o jogador, melhor o desempenho. Esses pacotes podem ser adquiridos com moedas do jogo ou dinheiro real — e não há garantia de que virá algo útil. O resultado é que muitos usuários gastam pequenas fortunas tentando montar o time ideal. A prática já motivou processos judiciais em vários países.
Genshin Impact
Neste RPG de ação, o sistema de gacha é central. Para obter novos personagens ou armas, o jogador precisa gastar uma moeda virtual que pode ser adquirida com dinheiro real. As chances de obter personagens 5 estrelas (os mais desejados) são extremamente baixas. O jogo usa um sistema de “pity” (compensação), que aumenta gradualmente as chances, incentivando o jogador a continuar tentando — ou gastando.
CS:GO
O Counter-Strike: Global Offensive ficou famoso por suas skins de armas. Jogadores podem comprar caixas e chaves para tentar obter skins raras, algumas das quais valem centenas (ou milhares) de reais no mercado paralelo. O problema se agravou quando surgiram sites de apostas de skins, transformando o jogo em uma verdadeira loteria digital.
E o público-alvo? Muitas vezes, crianças e adolescentes
Talvez o aspecto mais preocupante de tudo isso seja o fato de que essas mecânicas estão presentes em jogos jogados por crianças e adolescentes, público mais vulnerável aos mecanismos de vício. Diferente dos cassinos, que exigem idade mínima legal, os jogos digitais não têm regulamentação clara para limitar esse tipo de monetização. Em muitos casos, pais só descobrem que os filhos gastaram centenas de reais quando a fatura do cartão chega.
Já estamos em um cassino digital?
A pergunta é válida: os games deixaram de ser jogos e se tornaram sistemas de apostas com estética infantil? Em alguns casos, sim. O modelo de negócios baseado em loot boxes e gacha é praticamente idêntico ao dos cassinos, com a diferença de que é aplicado em contextos disfarçados de diversão e, muitas vezes, sem as devidas advertências.
Alguns países europeus, como Bélgica e Holanda, já baniram as loot boxes em certos jogos, classificando-as como jogo de azar. Outros governos, incluindo o Brasil, ainda estudam formas de regulamentação. Enquanto isso, milhões de jovens seguem expostos a esse tipo de sistema sem transparência ou controle.
O papel das apostas formais
Curiosamente, essa transição entre jogo e cassino também abre espaço para a entrada das apostas esportivas formais no mundo gamer. Muitos jogadores que se acostumam com loot boxes acabam migrando para plataformas onde podem apostar dinheiro real em partidas de eSports, como campeonatos de CS:GO, League of Legends ou FIFA.
Com a proliferação de casas de apostas com depósito mínimo acessível, essa ponte entre entretenimento e risco financeiro se torna ainda mais fácil de cruzar. Por isso, cresce a importância de iniciativas de educação sobre apostas responsáveis, principalmente voltadas ao público gamer.
Loot boxes e gacha systems não são, por definição, algo negativo. Eles podem ser usados de forma ética, como elementos estéticos opcionais e bem sinalizados. O problema é quando essas mecânicas passam a operar como instrumentos de monetização agressiva, sem transparência e com impacto psicológico profundo.
Enquanto isso, cresce paralelamente o interesse por cassinos que pagam via Pix, que oferecem transações rápidas e acessíveis a jogadores que buscam experiências mais diretas e com controle real do dinheiro apostado. A facilidade dessas plataformas, muitas vezes voltadas ao público já habituado com dinâmicas digitais de recompensa, reforça a necessidade de educação financeira e digital sobre os riscos do vício e os limites entre jogo e aposta.
A discussão precisa evoluir. Desenvolvedoras, plataformas, reguladores e o próprio público precisam reconhecer que nem todo jogo é só diversão — às vezes, ele é também uma roleta silenciosa.
