Uma nova onda de furtos a lojas de cards nos Estados Unidos voltou a chamar atenção após um grupo mascarado invadir uma loja em Burbank, no sul da Califórnia, e fugir com cerca de 100 mil dólares em cartas Pokémon em poucos minutos. O crime, registrado pelas câmeras de segurança, reforça a suspeita de que a mesma quadrilha esteja por trás de vários assaltos semelhantes na região, enquanto o mercado do Pokémon TCG segue valorizado como nunca.
Segundo a emissora local KTLA 5, os criminosos aparecem nas imagens quebrando uma vitrine de vidro e recolhendo rapidamente grandes quantidades de cartas raras. O dono da loja, Kiet Nguyen, contou que a ação foi tão precisa que parecia ensaiada, como se os invasores já soubessem exatamente o que buscar. Eles deixaram o local carregando bolsas cheias de produtos e fugiram em um carro que os aguardava do lado de fora. Além de cartas Pokémon, acabaram levando também algumas caixas trancadas com cards esportivos valiosos.
A polícia investiga se o trio faz parte de um grupo maior responsável por outros furtos a lojas de colecionáveis no sul da Califórnia. A facilidade e o lucro rápido com a revenda de produtos lacrados ou cartas não graduadas têm tornado esse tipo de crime cada vez mais comum, especialmente agora que o valor de certos itens do TCG dispara mês após mês.
E não é exagero dizer que algumas cartas valem mais do que ouro pelo peso. Enquanto dois gramas de ouro giram em torno dos 270 dólares, uma Mega Charizard X ex SIR da coleção Phantasmal Flames está sendo vendida por cerca de 600 dólares. Produtos lacrados também se valorizam absurdamente: um booster box de Evolving Skies de 2021 já ultrapassa os 2.300 dólares no mercado secundário, quase vinte vezes o valor original.
Essa inflação repentina coloca colecionadores, lojistas e fãs comuns em um cenário complicado. Para quem busca apenas completar a coleção, encontrar produtos a preços razoáveis virou tarefa quase impossível. Para as lojas, o estoque se tornou um alvo valioso demais, aumentando a preocupação com segurança. Nguyen acreditava que sua loja estava protegida com várias camadas de segurança, mas o roubo mostrou que, diante do potencial de lucro dos ladrões, isso já não parece ser suficiente.
Com a escalada de preços e a demanda intensa no mercado de colecionáveis, os furtos a lojas de cards começam a rivalizar com assaltos a joalherias, oferecendo riscos menores e recompensas praticamente equivalentes. Uma realidade preocupante para comerciantes e fãs, enquanto o fenômeno do Pokémon TCG continua crescendo sem sinal de desaceleração.
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