James Carter Cathcart, uma das vozes mais emblemáticas do universo Pokémon, faleceu aos 71 anos no dia 8 de julho de 2025, no Calvary Hospital, no Bronx, após dois anos enfrentando um câncer na garganta. A notícia foi confirmada por sua esposa, Martha Jacobi, que descreveu o momento como pacífico e cercado de carinho.
Com uma carreira que se estendeu por mais de 40 anos, Cathcart, também conhecido pelo pseudônimo Jimmy Zoppi, se tornou um dos nomes mais duradouros da dublagem em animes. Dentro da franquia Pokémon, deu vida a personagens marcantes como James, da Equipe Rocket, o sarcástico Meowth, o respeitado Professor Carvalho e Gary Carvalho, rival de Ash que mais tarde se torna pesquisador.
Ao longo de sua trajetória na série, participou de mais de 700 episódios e filmes, com sua última aparição registrada em 2023, no episódio final da série original de Pokémon, pouco antes de se afastar do trabalho por conta da doença.
Antes da fama como dublador, Cathcart iniciou sua carreira no mundo da música. Natural de Nova Jersey, ele tocava guitarra e teclado na banda Laughing Dogs, que dividiu palcos com nomes como Blondie e Cheap Trick durante os anos de ouro do CBGB, em Nova York. Já nos anos 1980, ele migrou para a dublagem, onde também atuou como adaptador de roteiros e diretor de voz em diversas produções.
Além de Pokémon, seu talento pode ser ouvido em franquias como Yu-Gi-Oh!, One Piece, Sonic the Hedgehog e As Tartarugas Ninja.
Colegas de profissão e fãs têm prestado homenagens emocionadas, lembrando não só de seus personagens inesquecíveis, mas também de sua generosidade e criatividade. A dubladora Erica Schroeder o descreveu como um “gênio brincalhão”, elogiando suas habilidades artísticas que iam além do microfone, incluindo sua faceta de músico e escritor.
Nas redes sociais, fãs do mundo todo têm relembrado momentos marcantes da infância, como o lema da Equipe Rocket ou as risadas inconfundíveis do Meowth, destacando o impacto duradouro de sua voz.
O funeral está marcado para o início de agosto, em Nova York, e doações em memória do ator serão direcionadas para causas que ele apoiava. Sua morte representa mais uma perda entre os dubladores originais de Pokémon e simboliza o fim de uma era para muitos que cresceram acompanhando a jornada de Ash e seus companheiros.
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