Em conjunto com a NASA, a agência espacial japonesa JAXA lançou com sucesso o primeiro satélite de madeira do mundo, o LignoSat, na órbita da Terra.
Criado pela Universidade de Kyoto e pela Sumitomo Forestry, este satélite inovador é feito de madeira de magnólia honoki e tem como objetivo testar a durabilidade da madeira no ambiente severo do espaço.
Ele pesa apenas 900 gramas e mede 10 centímetros de cada lado, o LignoSat foi lançado a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 em novembro de 2024 e implantado a partir da Estação Espacial Internacional em dezembro.
Seu design compacto, montado com técnicas tradicionais de marcenaria japonesa sem parafusos ou adesivos, mostra a criatividade do projeto.
A missão do satélite é observar como a madeira se comporta em condições extremas, como grandes variações de temperatura e exposição à radiação.
Os desenvolvedores escolheram a madeira de magnólia por sua resistência aos fatores ambientais, tornando-a ideal para testes rigorosos.
Sensores a bordo do LignoSat monitoram a integridade estrutural da madeira e sua capacidade de proteção contra campos geomagnéticos.
As descobertas dessa missão podem redefinir a construção de satélites, oferecendo uma alternativa ecológica e viável aos materiais convencionais, como alumínio e titânio.
Uma grande vantagem do LignoSat é seu benefício ambiental. Diferente dos satélites tradicionais, os satélites de madeira devem queimar completamente ao reentrar na atmosfera da Terra, minimizando a questão dos detritos espaciais.
Além disso, a permeabilidade natural da madeira às ondas de rádio simplifica o design ao permitir a colocação de antenas internas, potencialmente reduzindo os custos de fabricação.
Se bem-sucedidos, os resultados do LignoSat podem influenciar futuros projetos, incluindo a construção de componentes de madeira para habitats lunares ou marcianos.
Orbitando a aproximadamente 400 quilômetros acima da Terra, a jornada do LignoSat representa uma mistura de tradição e inovação, navegando entre materiais terrestres e o espaço.
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