Um enorme meteorito marciano está chamando atenção no leilão Geek Week da Sotheby’s, que acontece online até 16 de julho de 2025. Batizado de NWA 16788, o meteorito marciano de 24,67 quilos, o maior já encontrado na Terra, é uma verdadeira cápsula do tempo vinda do espaço, carregando uma história que atravessa milhões de anos e mais de 200 milhões de quilômetros. Descoberto no noroeste da África em 2023, o pedaço de rocha já recebeu lances que ultrapassam US$ 1,92 milhão, podendo chegar a até US$ 4 milhões.
A jornada épica desse fragmento começou com um impacto colossal em Marte, quando um asteroide atingiu o planeta e arremessou material da superfície para o espaço com tanta força que parte dos minerais do meteorito se transformou em vidro. Segundo Cassandra Hatton, chefe global de Ciência e Cultura Pop na Sotheby’s, esse é “um pedaço de Marte que sobreviveu a uma jornada insana”. A composição do NWA 16788 revela que ele foi arrancado do solo marciano, flutuou pelo espaço e, de alguma forma, caiu aqui na Terra.
Com o tamanho aproximado de um micro-ondas, o meteorito se destaca entre os fragmentos marcianos normalmente vistos em coleções, que costumam ter apenas alguns gramas. Além do tamanho, seu estado de conservação impecável só aumenta o interesse. “O entusiasmo está altíssimo”, afirma Hatton, destacando que, mesmo faltando quase duas semanas para o fim do leilão, os lances já superaram a estimativa inicial de US$ 2 milhões, e continuam subindo.
O valor científico do NWA 16788 também é notável. Ele contém minerais como piroxena e olivina, típicos da crosta vulcânica marciana. Os fragmentos vítreos formados pelo calor extremo da colisão ajudam a contar a história do ambiente antigo de Marte. Mas, para muitos colecionadores, o fascínio vai além da ciência — ter um pedaço de Marte nas mãos é quase como segurar um fragmento do universo. Como disse o ex-astronauta da NASA e consultor da Sotheby’s, Mike Massimino: “Isso não é só uma pedra, é uma conexão direta com um planeta que ainda estamos tentando alcançar”.
A trajetória do NWA 16788 até aqui também reforça seu valor. Encontrado em uma região desértica e identificado como marciano por meio de análises espectroscópicas detalhadas, o meteorito tem autenticidade comprovada com base em registros científicos rigorosos. E quando se trata de objetos vindos do espaço, essa garantia é essencial, ninguém quer pagar milhões por uma rocha terrestre. Para os especialistas da Interstellar Collection, empresa especializada em meteoritos, o diferencial está justamente na procedência: “Podemos rastrear cada pedra do momento em que ela é descoberta até chegar às mãos do comprador”. No caso do NWA 16788, isso o torna um alvo certeiro para colecionadores sérios e apaixonados pelo cosmos.
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