Em um avanço que pode revolucionar o tratamento de recém-nascidos com problemas cardíacos, pesquisadores da Universidade Northwestern desenvolveram o que acreditam ser o menor marca-passo já criado – um dispositivo do tamanho de um grão de arroz que se dissolve no corpo após cumprir sua função.
Projetado especialmente para bebês críticos em pós-operatório de cirurgias cardíacas congênitas, essa inovação promete transformar a forma como lidamos com a estimulação cardíaca temporária.
Com apenas 1,8 mm de largura e 3,5 mm de comprimento, o minúsculo aparelho pode ser implantado com uma simples seringa, eliminando a necessidade dos fios incômodos e de cirurgias adicionais para remoção típicos dos marca-passos convencionais.
“Em pacientes pediátricos, a miniaturização é crucial – quanto menor o dispositivo, melhor para o corpo frágil desses pequenos pacientes”, explica John A. Rogers, pioneiro em bioeletrônica que liderou o projeto.
O sistema funciona em parceria com um adesivo inteligente colocado no peito do bebê.
Este adesivo sem fio monitora os batimentos cardíacos e, quando detecta irregularidades, ativa o marca-passo interno através de pulsos de luz precisos. Diferente dos modelos tradicionais, o dispositivo não usa baterias – ele gera sua própria energia através de reações com os fluidos corporais.
Testes em animais e corações humanos doados comprovaram sua eficácia e segurança.
Embora ainda precise passar por ensaios clínicos, a tecnologia é especialmente promissora para regiões com recursos médicos limitados, onde o acompanhamento cirúrgico é difícil.
Além de reduzir riscos de infecção e traumas, o marca-passo biodegradável pode abrir caminho para uma nova geração de implantes médicos temporários.
Enquanto aguarda aprovação regulatória, essa pequena maravilha da medicina já demonstra que, quando se trata de salvar vidas, os maiores avanços podem vir nos menores pacotes – e deixar para trás apenas corações saudáveis, sem vestígios de sua passagem.
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