Em 1993, um jogo praticamente desconhecido chegou ao mercado japonês sem alarde, passando despercebido por quase todo mundo. Chamado oficialmente TRIPITAKA 玄奘三蔵求法の旅 (algo como A Jornada de Xuanzang Sanzo em Busca dos Sutras Budistas), o título é uma continuação espiritual do cultuado Cosmology of Kyoto e virou uma verdadeira relíquia dos games. Três décadas depois, a raridade voltou à vida graças ao trabalho incansável do pesquisador de videogames Bruno de Figueiredo.
Lançado pela Softedge para Windows 3.1 e Mac, exclusivamente no Japão, TRIPITAKA está longe de ser um jogo convencional. Ele funciona como uma espécie de portal para o século 7, inspirado na história real do monge budista Xuanzang, que atravessou a Ásia em busca de textos sagrados. É uma experiência narrativa de ritmo lento, quase como um museu virtual onde a imersão cultural vale mais do que qualquer pontuação ou desafio. Assim como Cosmology of Kyoto mergulhava os jogadores no Japão da era Heian, este jogo leva o conceito adiante, colocando o jogador em um mundo digital ricamente detalhado e recheado de mitologia e história.
A mecânica segue o estilo clássico point-and-click, lembrando bastante o clima contemplativo de Myst. O jogador explora cidades antigas, templos serenos e paisagens deslumbrantes, interagindo com personagens e descobrindo camadas da jornada de Xuanzang. A grande força do jogo está na ambientação: cada cena parece uma obra de arte em pixel art, com uma atmosfera quase espiritual que ecoa o próprio caminho do monge. É simples de jogar, basta clicar para se mover e interagir, mas oferece uma profundidade inesperada para quem curte arte, cultura e história.
A Softedge não economizou nos detalhes históricos: o visual reflete a estética da dinastia Tang e os diálogos são carregados de filosofia budista. Para um jogo de 1993, o nível de ambição impressiona, com trilha sonora envolvente e poucas, mas impactantes, falas dubladas. Mesmo jogadores casuais podem se encantar com o ritmo reflexivo, enquanto colecionadores e entusiastas da preservação de games vão apreciar o esmero na construção.
Mas parte da lenda de TRIPITAKA está na sua raridade. Durante anos, só se conhecia uma única cópia física do jogo, arrematada por cerca de 300 dólares num leilão do Yahoo Japão, em 2023. Foi essa cópia que Bruno de Figueiredo conseguiu recuperar após muita negociação com o dono. Ele fez uma imagem digital do CD-ROM e, em maio de 2025, anunciou que o jogo estava disponível para download e emulação, um marco importante para a preservação de jogos históricos que poderiam ter sido esquecidos para sempre.
E o melhor: para quem quiser experimentar essa joia perdida, o processo é bem simples. Sites como o Internet Archive costumam hospedar ISOs do jogo, e com um emulador básico, já dá pra mergulhar nesse pedaço raro e fascinante da história dos videogames.
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