O universo de Absolute Batman continua encontrando jeitos criativos e bem distorcidos de reinventar Gotham, e em fevereiro chega a vez de Hera Venenosa (Poison Ivy) assumir o centro da cena. Depois de versões bem diferentes de vilões clássicos como Coringa, Bane e Arlequina, a linha Absolute prepara uma nova leitura de Pamela Isley que promete ser tudo, menos confortável.
A primeira amostra dessa Hera Venenosa reimaginada surgiu em uma capa variante exclusiva da loja East Coast Comics, ilustrada por Björn Barends. Embora a personagem não seja tão radicalmente diferente quanto outros nomes já apresentados nesse universo alternativo, o visual deixa claro que ela pertence a um Gotham mais sombrio e quase horroroso. Aqui, Hera Venenosa parece menos uma vilã fantasiada e mais algo que foi cultivado. Folhas brotam do corpo, marcas que lembram clorofila se espalham pela pele e a vegetação parece nascer diretamente de suas mãos.
A estreia oficial da personagem acontece nos números 17 e 18 de Absolute Batman, em uma história dividida em duas partes escrita por Scott Snyder, com arte convidada de Eric Canete. O tom puxa forte para o terror. Na edição 17, Pamela Isley é libertada da instalação Ark M e retorna movida por ódio e desejo de vingança contra Gotham e contra quem a transformou em um monstro. Quando Batman entra em cena, ele precisa atravessar um verdadeiro labirinto de horrores, cada um mais brutal que o anterior, enquanto tenta conter uma ameaça criada pela própria cidade.
A situação fica ainda mais grave na edição seguinte. Após o gancho explosivo do capítulo anterior, Batman continua enfrentando criaturas mutantes ligadas a Hera Venenosa e acaba descobrindo algo ainda mais perturbador, enraizado literalmente nas fundações de Gotham. Ao mesmo tempo, os planos do Coringa começam a se alinhar com um novo aliado, ampliando ainda mais o caos.
Scott Snyder também aumentou a curiosidade em torno do arco nas redes sociais, prometendo surpresas grandes o bastante para fazer a DC esconder capas futuras. Isso só reforça a sensação de que a Absolute Line está disposta a ir além do óbvio e brincar com expectativas.
Essa abordagem tem dado certo. Absolute Batman se tornou um dos grandes destaques da DC, frequentemente superando títulos da linha principal e competindo de igual para igual com lançamentos fortes da Marvel. Como uma espécie de resposta ao antigo Universo Ultimate, esse selo deu liberdade criativa para histórias mais intensas, estranhas e imprevisíveis, algo que claramente vem agradando aos leitores.
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