Um projeto independente está levando uma tecnologia criada no século XIX para uma aplicação que parece saída de um laboratório futurista. O maker neozelandês James Brown desenvolveu uma tela de campo de luz que utiliza um tambor de Nipkow giratório para criar imagens tridimensionais sem a necessidade de óculos.
O sistema é inspirado no mecanismo patenteado por Paul Gottlieb Nipkow em 1884. O dispositivo original utilizava pequenos orifícios organizados em espiral para realizar uma varredura da imagem.
Mais de um século depois, a mesma ideia foi adaptada para trabalhar com telas LED de alta velocidade e processamento eletrônico.
Como funciona a tela 3D
O projeto utiliza um tambor perfurado que gira rapidamente. Atrás dele ficam módulos de LED capazes de atualizar as imagens em velocidades muito altas.
Conforme cada abertura do tambor passa diante das telas, uma imagem diferente é exibida no momento exato. A luz atravessa os pequenos orifícios em direções específicas.
O resultado é uma representação de campo de luz. Em vez de apresentar exatamente a mesma imagem para todos, o sistema envia diferentes perspectivas dependendo da posição do observador.
Isso permite que várias pessoas vejam o conteúdo simultaneamente sem precisar utilizar óculos especiais.
A imagem muda conforme o espectador se movimenta
Uma das características mais interessantes está na perspectiva.
Quando uma pessoa muda de posição ao redor do equipamento, ela passa a receber informações visuais diferentes. O cérebro combina essas imagens para produzir a sensação de profundidade.
O conceito é semelhante ao funcionamento de outras tecnologias de campo de luz, que direcionam diferentes imagens para diferentes posições no espaço.
A principal diferença é que este projeto utiliza um mecanismo físico giratório para realizar a varredura.
O preço da profundidade é a resolução
A tecnologia ainda possui limitações importantes.
No protótipo, cada olho recebe aproximadamente 100 por 48 pixels em determinado momento. Para produzir o efeito, o sistema precisa gerar cerca de 5 milhões de raios de luz por quadro.
Os módulos LED utilizados podem operar em velocidades muito altas. Em determinadas configurações, chegam a 22.500 quadros por segundo em cor de um bit. Com três bits de cor, a velocidade cai para 7.500 quadros por segundo.
O tambor também precisa permanecer sincronizado com a atualização das telas. Qualquer erro de sincronização pode provocar borrões ou comprometer a estabilidade da imagem.
Até DOOM ganhou uma versão 3D
O projeto não ficou restrito a demonstrações com objetos e animações.
O criador também adaptou DOOM para funcionar com a tecnologia. A versão utiliza o projeto DOOMVOX, licenciado sob a GNU GPL, para transformar os elementos do jogo em conteúdo de campo de luz.
Além do clássico jogo de tiro, a demonstração apresenta diferentes objetos tridimensionais, incluindo um T Rex, um peixe pescador, um camarão mantis e o personagem Slimer.
Uma ideia antiga com aplicações modernas
A tecnologia de campo de luz já é estudada há décadas e busca reproduzir diferentes direções de propagação da luz para criar imagens tridimensionais mais naturais.
Projetos recentes mostram que sistemas de varredura podem ampliar o ângulo de visão e melhorar a resolução de displays 3D sem óculos. Pesquisas acadêmicas também exploram diferentes combinações de lentes, mecanismos de varredura e fontes de luz para superar limitações das telas convencionais.
O projeto de James Brown segue uma abordagem bem mais artesanal. Ainda assim, ele mostra como uma ideia criada em 1884 pode ganhar uma nova função quando combinada com LEDs rápidos, eletrônica moderna e técnicas de computação gráfica.
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