Implante neural envia imagens de câmera para o cérebro de cegos

Em um experimento médico extraordinário, seis pessoas cegas conseguiram ter a visão parcialmente restaurada – graças a um Implante neural que envia imagens de câmera para cérebro, chamado Orion.

“Ao contornar completamente o olho, você abre o potencial para muitas, muitas mais pessoas”, disse o cirurgião do Optegra Eye Hospital, Alex Shortt, que não estava envolvido com a pesquisa, ao The Daily Mail. “Esta é uma mudança completa de paradigma para tratar pessoas com cegueira total. É uma mensagem real de esperança ”.

O dispositivo Orion é composto de duas partes: um implante cerebral e um par de óculos. O implante consiste em 60 eletrodos que recebem informações de uma câmera montada nos óculos.

Juntos, eles podem fornecer informações visuais diretamente ao cérebro do usuário, removendo completamente os olhos da equação.

“Se você pode imaginar todos os pontos no campo visual no mundo visual, há uma parte correspondente do cérebro que representa essa área, essa localização espacial”, explicou o pesquisador Daniel Yoshor em um vídeo sobre a tecnologia. “E sabemos que, se estimularmos o cérebro de alguém… em um ponto específico, produziremos uma percepção de um ponto de luz correspondente a esse mapa no mundo visual”.

Durante os testes, as pessoas com deficiência visual foram convidadas a olhar uma tela de computador preta com o dispositivo. Quando um quadrado branco aparecia na tela, os participantes conseguiram apontar para o objeto na maioria das vezes.

Yoshor acredita que este é o começo da restauração da visão de muita gente.

“Teoricamente, se tivéssemos centenas de milhares de eletrodos no cérebro, poderíamos produzir uma imagem visual rica”, disse ele em um comunicado à imprensa. “Pense em uma pintura que usa pontilhismo, onde milhares de pequenas manchas se juntam para criar uma imagem completa. Poderíamos fazer o mesmo, estimulando milhares de pontos na parte occipital do cérebro ”.

Benjamin James Spencer, um participante de estudo de 35 anos que é cego desde os nove anos de idade, disse:

“É muito inspirador ver tanta beleza”, disse observando sua nova capacidade de ver o rosto de sua esposa e seus filhos correndo até ele para um abraço.

“Não é uma visão perfeita – é como uma gravação de vídeo de vigilância granulada dos anos 80”, acrescentou Spencer. “Pode não ser uma visão completa ainda, mas é algo.”