Cientistas descobriram uma nova espécie de peixe de águas profundas e deram a ela o nome de Branchiostegus sanae, em homenagem a San, a princesa guerreira do filme Princesa Mononoke, do Studio Ghibli.
O peixe se destaca por suas marcas vermelhas e brancas no rosto, que lembram a pintura facial da personagem no filme.
Pesquisadores de três instituições chinesas – Instituto de Oceanologia do Mar do Sul da China, Universidade de Zhejiang e Universidade Oceânica da China – identificaram a nova espécie de uma forma curiosa: ao observar fotos de peixes em mercados de frutos do mar online. As imagens mostravam um peixe com marcas faciais incomuns, o que chamou a atenção dos cientistas.
Depois de coletar amostras e fazer análises genéticas, eles confirmaram que se tratava de uma espécie até então desconhecida da família Branchiostegidae.
A equipe decidiu homenagear San porque o filme Princesa Mononoke aborda a importância da convivência harmoniosa entre humanos e a natureza. Haochen Huang, o principal pesquisador, explicou que San, uma jovem criada por lobos que protege a floresta, simboliza respeito pelo meio ambiente — uma mensagem que eles querem transmitir ao nomear o peixe.
“Descobrir uma nova espécie é sempre algo raro, especialmente uma tão única como o Branchiostegus sanae. Em Princesa Mononoke, San vê a si mesma como parte da floresta e luta para defendê-la. O filme explora a relação entre os humanos e a natureza, incentivando a coexistência pacífica entre os dois—algo que tentamos refletir ao escolher este nome.”
O peixe também tinha um apelido interessante dado por pescadores chineses: “Peixe Cabeça de Cavalo Fantasma”, por conta das marcas em seu rosto. Esse apelido combina com o termo japonês “Mononoke”, que se refere a espíritos sobrenaturais.
Encontrado a até 600 metros de profundidade no Mar do Sul da China, o Branchiostegus sanae é mais uma das fascinantes espécies marinhas que estão sendo descobertas nas profundezas do oceano.
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