Rob Berk é o dono da maior coleção de fliperamas do mundo, com muitas das 1.041 unidades em exibição em seu próprio estabelecimento, chamado Past Time Arcade.
No entanto, ele não é apenas um acumulador de jogos — ele é uma figura central na cultura dos fliperamas. Berk fundou o Pinball Expo em Chicago há cerca de 40 anos, a convenção de fliperamas mais antiga do mundo, que em 2025 celebra seu 41º ano.
Avançando para 2025, o Past Times Arcade, localizado em Girard, Ohio, é um antigo supermercado reformado com 30.000 pés quadrados que agora abriga mais de 400 máquinas jogáveis, com ainda mais unidades em armazenamento, combinando a diversão dos arcades com uma atmosfera de museu.
O amor de Berk por fliperamas remonta a 1954, quando ele tinha cerca de 5 anos. Esse foi o ano de seu primeiro encontro com um fliperama — um modelo “Baby Face” de 1948 da United — no porão de sua casa, provavelmente trazido para casa por seu pai para diversão.
“Eu comecei o Pinball Expo em 1985, em Chicago. Criei o evento para reconhecer os heróis da minha indústria, que projetaram os campos de jogo. Eles eram os heróis desconhecidos que nunca receberam o reconhecimento que eu sentia que mereciam. Agora, avançando para hoje, estamos celebrando 40 anos e temos milhares de pessoas participando de todo o mundo”, disse Berk.
O Past Times Arcade não é apenas um local para jogar, mas também um espaço que preserva a história e a evolução dos fliperamas, atraindo entusiastas e curiosos de todas as idades.
A paixão de Berk por esses jogos transcende décadas, e seu legado continua a inspirar novas gerações de fãs de fliperama.
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