O engenheiro e criador Matt Denton, famoso por transformar pequenos modelos em máquinas utilizáveis de tamanho real, voltou a surpreender com um projeto que parece impossível à primeira vista: uma versão totalmente funcional, gigante e pilotável do clássico LEGO Technic Dune Buggy 8845, lançado em 1981. O que antes era um kit simples de 174 peças virou um veículo robusto capaz de acomodar um adulto confortavelmente.
O modelo original já impressionava na época com direção por cremalheira e pinhão, suspensão com braços oscilantes e espaço para dois passageiros. Denton manteve a essência, mas adaptou tudo para tornar o buggy mais prático de dirigir.
Ele reposicionou o volante para o centro e transformou o compartimento de carga em um assento confortável, o que exigiu uma reimaginação completa do layout. A escala final ficou 10,42 vezes maior que a do brinquedo, um desafio enorme que rendeu noites de testes, ajustes e impressões refeitas.
Para criar essa versão gigante, Denton precisou converter toda a estrutura para funcionar com rolamentos de eixo de 50 milímetros, o que resultou em um “LEGO” do tamanho de um kart.
As vigas e painéis foram projetados para parecerem peças clássicas do set Technic, mas com força o suficiente para suportar o peso de uma pessoa adulta sem comprometer a segurança.
Tudo foi primeiro desenhado em CAD, permitindo dimensionar cada curva e articulação, dividir placas enormes para caber no limite das impressoras e reforçar pontos críticos que sofreriam torção durante a condução.
A impressão 3D foi o coração do projeto. Usando uma impressora com sistema de esteira, Denton produziu grandes peças contínuas em PLA com um bico de 1 mm, duas camadas externas e apenas 10% de preenchimento para reduzir peso sem perder resistência.
O material escolhido foi um PLA vermelho reforçado chamado Polysynic, suficientemente resistente para aguentar trancos, descontando as quedas de energia, entupimentos e deformações que forçaram reimpressões. Ao todo, foram cerca de 1.600 horas de impressão, distribuídas entre várias máquinas.
O “esqueleto” final ficou com cerca de 102 quilos, rígido o bastante, mas ainda com a flexibilidade típica de peças plásticas sobrepostas.
A montagem foi praticamente um quebra-cabeça em escala industrial. Denton começou pelo chassi, encaixando rolamentos aquecidos nos alojamentos corretos para garantir que tudo se movesse suavemente. Depois vieram os braços frontais, montados de forma que pudessem oscilar livremente. A caixa de direção é uma única peça moldada, incluindo o pinhão e a roda revestida de borracha aderente para garantir curvas mais ágeis.
Na traseira, os braços foram presos a um grosso tubo de aço martelado no lugar, criando o equilíbrio certo entre rigidez e flexibilidade. Ele ainda selou frestas críticas, reforçou pontos suscetíveis a impacto e usou um gabarito próprio para furar peças sem risco de quebrá-las.
As rodas receberam arruelas de empuxo para reduzir atrito, e os amortecedores ganharam limitadores para evitar que chegassem ao fim do curso de forma brusca.
O resultado é um LEGO Technic gigante que não só parece um brinquedo ampliado, mas realmente funciona como um buggy de verdade. Mais uma prova de que, nas mãos certas, até um kit de plástico de mais de 40 anos pode virar uma máquina totalmente nova.
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