Gears of War: E-Day chegou com um modelo de monetização mais contido do que o de alguns games modernos como serviço, mas ainda inclui uma moeda premium.
Moedas virtuais já são uma parte conhecida dos games. A tecnologia por trás da forma como os jogadores financiam essas compras pode evoluir ainda mais, inclusive por meio de carteiras digitais e criptomoedas. Por enquanto, porém, a maioria dos desenvolvedores — incluindo a The Coalition — ainda tem pouco envolvimento com cripto, seja por meio de um cartão Crypto ou de outras formas.
A The Coalition diz que praticamente todos os itens de personalização em E-Day podem ser obtidos jogando. Os jogadores podem ganhar Coins em partidas, ao subir de nível e com medalhas, e depois gastá-las em itens individuais. Também há Iron, uma moeda premium que pode ser comprada e gasta em itens individuais de personalização e ofertas em destaque na loja.
O jogo não tem passe de batalha nem tour of duty, e os jogadores não podem usar dinheiro ou Coins para pular um desafio ou conquista em andamento. Recompensas por tempo limitado podem eventualmente voltar aos Barracks, onde podem ser adquiridas com Coins ou Iron.
Gears of War: E-Day mostra como as moedas dentro do jogo se tornaram parte dos games
Iron não é uma característica incomum em um game multiplayer moderno. O que chama atenção em E-Day é como ela fica ao lado de uma moeda que pode ser obtida jogando e de sistemas de progressão, em vez de substituí-los.
Coins podem ser obtidas por meio de atividades multiplayer regulares, ao subir de nível e com medalhas. Iron oferece uma opção mais rápida e opcional para obter itens individuais de personalização. A The Coalition também disse que a loja não terá itens exclusivos que desapareçam permanentemente quando as ofertas semanais forem substituídas.
O modelo dá aos jogadores várias formas de obter cosméticos. Quem estiver disposto a jogar pode acumular Coins, enquanto quem quiser um determinado item imediatamente pode gastar Iron.
Moedas premium criam uma camada separada entre o dinheiro do mundo real e o preço de um item digital individual. Primeiro, os jogadores compram a moeda premium e depois a utilizam dentro da economia do jogo.
Dos Microsoft Points ao Bitcoin: os pagamentos em games já evoluíram
A Microsoft já experimentou pagamentos em Bitcoin antes.
Em dezembro de 2014, a Microsoft começou a permitir que clientes dos EUA usassem Bitcoin para adicionar fundos às suas contas Microsoft. Esses fundos podiam então ser usados em compras digitais, incluindo jogos de Xbox e outros conteúdos do Xbox. O sistema era operado pela BitPay e, inicialmente, funcionava adicionando valores fixos em dólares a uma conta, em vez de comprar produtos individuais diretamente com Bitcoin.
Posteriormente, o suporte da Microsoft ao Bitcoin foi alvo de alguma confusão. Em 2016, a Microsoft disse que continuaria oferecendo suporte ao Bitcoin depois que um aviso incorreto sugeriu que a opção havia sido retirada.
Então, o Bitcoin tem uma certa história com as lojas digitais da Microsoft, mas, até o momento, não há indicação de que o Xbox esteja se preparando para introduzir pagamentos em criptomoeda atualmente.
Isso mostra que a ideia de usar criptomoeda para financiar compras digitais em games já foi testada por uma grande empresa de tecnologia. A indústria de games também já está confortável com saldos digitais, moedas premium e pagamentos por meio de carteiras.
O Bitcoin poderia algum dia substituir moedas premium como a Iron?
O Bitcoin funciona de uma forma diferente de uma moeda dentro do jogo, como a Iron.
Uma possibilidade seria um cartão crypto, no qual o jogador gasta a partir de um saldo em criptomoeda enquanto o comerciante recebe moeda convencional. O jogo poderia continuar exibindo um preço em libras ou dólares, com o provedor de pagamentos cuidando da conversão nos bastidores.
Isso evitaria algumas das dificuldades envolvidas em fazer do Bitcoin a verdadeira moeda de uma loja dentro do jogo. Os desenvolvedores não precisariam definir o preço de uma skin em Bitcoin e depois lidar com mudanças em seu valor em relação às moedas tradicionais.
Também existem razões práticas para manter um sistema como o Iron. Uma publicadora pode definir o valor de sua moeda premium, ajustar promoções e administrar a relação entre os gastos no mundo real e as compras dentro do jogo. Os preços das criptomoedas podem oscilar consideravelmente, tornando uma precificação direta menos previsível.
O processamento das transações, reembolsos, proteção ao consumidor e regulamentação regional também precisariam ser considerados antes que a criptomoeda pudesse se tornar uma opção de pagamento habitual para bens digitais.
Por essas razões, crypto não é uma substituta óbvia para as moedas premium. Um método de pagamento que funcione junto dos sistemas existentes poderia ser um caminho mais simples.
As carteiras digitais poderiam dar aos jogadores mais controle sobre suas compras em games
As carteiras digitais oferecem uma possibilidade mais ampla do que os pagamentos em Bitcoin por si só.
Os jogadores já usam carteiras digitais para armazenar métodos de pagamento e fazer compras em celulares, consoles e serviços online. As carteiras de criptomoedas funcionam de uma maneira diferente, permitindo que os usuários mantenham ativos digitais fora de um determinado jogo ou loja.
Isso poderia se tornar relevante se as plataformas de games algum dia derem mais importância a compras ou ativos digitais portáteis. Um jogador poderia preferir manter um saldo ou método de pagamento de forma independente, em vez de manter fundos separados vinculados a jogos individuais.
As publicadoras de games e donas de plataformas têm seus próprios sistemas de pagamento, políticas e relações comerciais. Carteiras externas introduziram considerações adicionais de segurança e suporte.
O crypto fará parte da próxima geração de monetização dos games?
O Bitcoin já foi testado como uma forma de financiar compras no Xbox. Mais de uma década depois do experimento original da Microsoft, o mercado de pagamentos mais amplo também desenvolveu novas maneiras de as pessoas gastarem criptomoedas sem que os comerciantes necessariamente precisem aceitar ou manter o ativo.
Isso poderia tornar os pagamentos em crypto mais práticos para compras digitais em games sem mudar a forma como os jogos exibem seus preços.
Para os jogadores, a experiência poderia eventualmente ser tão simples quanto selecionar um método de pagamento. Para os desenvolvedores, a economia existente do jogo poderia permanecer intacta.
Não há indicação de que isso esteja prestes a substituir moedas como a Iron em E-Day. Por enquanto, o desenvolvimento mais plausível é a continuidade da separação entre o método de pagamento e a economia digital dentro do jogo.
